LES TROIS JEUNES ARBRES

Bien là-haut, au sommet d'une montagne, se dressaient trois jeunes arbres qui rêvaient de ce qu'ils deviendraient quand ils seraient grands.

Dans le ciel, les étoiles brillaient comme des diamants. Le premier jeune arbre les regarda et dit: "Quand je serai grand, je veux contenir le plus grand trésor du monde! Je veux devenir un coffre que les gens rempliront de pierres précieuses aussi nombreuses et éclatantes que les étoiles du ciel!"

Le deuxième petit arbre, à son tour, remarqua le courant d'eau qui serpentait à travers les flancs de la montagne et coulait vers la mer. "Moi, quand je serai grand," dit-il, "je veux naviguer sur toutes les mers de la terre; je veux transporter des rois et des reines. Je serai le plus beau bateau du monde."

Le troisième arbre, lui, observait les gens du village s'épanouir tranquillement au pied de la montagne. Des hommes, des femmes, des enfants s'y pressaient dans la joie de leurs tâches quotidiennes. Le jeune arbre dit: "Moi, je ne veux pas partir d'ici. Mon seul souhait c'est de pousser aussi grand que, pour m'admirer, les gens devront lever haut les yeux et, ainsi, penseront à Dieu."

Les saisons se succédèrent et les années passèrent depuis ce jour; et les trois jeunes arbres devinrent grands.

Alors, un matin, trois bûcherons arrivèrent dans la forêt.

L'un des bûcherons regarda le premier arbre et le trouva beau. "C'est parfait pour ce que je veux en faire" dit-il. Et d'un coup de hache rapide et précis, le bûcheron coupa l'arbre. Puis, il l'emporta avec lui chez un menuisier.

"Avec mon bois, on va maintenant fabriquer un très beau coffre dans lequel on mettra des trésors" se réjouit le premier arbre.

Mais le menuisier était vieux et fatigué de la vie rude qu'il menait depuis toujours, et il avait autre chose à faire que d'utiliser le bois pour en fabriquer un coffre à trésors. Ses mains habiles ne savaient produire autre chose que des objets utiles. Il construisit alors une mangeoire pour le bétail.

Le deuxième bûcheron avait repéré le deuxième arbre. Il le trouvait solide pour ce qu'il envisageait d'en faire. "C'est parfait pour moi," murmura-t-il. Et d'un coup de hache sec et fort, il fit tomber l'arbre. Puis, il le prit avec lui dans un chantier.

Le deuxième arbre se réjouit en croyant qu'avec son bois on ferait un grand bateau qui transporterait beaucoup de gens sur toutes les mers du monde. Au lieu de cela, les ouvriers construisirent un bateau de pêche, trop petit et trop fragile pour affronter les dangers de la mer ou même ceux d'un fleuve. Le petit bateau de pêche trouva donc sa place dans un lac, et tous les jours il transportait du poisson qui faisait vivre les gens simples de ces lieux.

Dans la forêt, il ne restait maintenant que le troisième arbre. Il se dressait haut et fier, mais le troisième bûcheron ne le regarda même pas. "Pour moi, de toute façon, n'importe quel arbre peut faire l'affaire" dit le bûcheron. Et d'un coup de hache impitoyable il mit l'arbre à terre; ensuite, il l'emporta chez lui et le coupa en planches solides.

Le troisième arbre pleura sur son triste sort: "Tout ce que je voulais, c'était de me dresser bien droit et haut dans la montagne et que les gens, pour m'admirer, regardent dans la direction du ciel et tournent les yeux vers Dieu."

Le temps s'écoula, et les trois arbres avaient déjà presque oublié leur rêve de jeunesse lorsque, un soir, un couple arriva près de la mangeoire qui avait jadis été le premier arbre. La jeune femme portait un nouveau-né dans ses bras et le plaça dans la mangeoire. "Dans une autre circonstance, j'aurais fait un très beau berceau avec ce bois..." dit l'homme. "Cette mangeoire est belle et confortable; elle nous servira." lui répondit la jeune femme en souriant. Alors, en ce moment, une pluie d'étoiles éclatantes tomba sur la mangeoire et le premier arbre comprit qu'il portait le plus précieux trésor du monde.

Les saisons s'écoulèrent, les années passèrent et, un jour, un jeune homme et ses compagnons de voyage arrivèrent au lac où naviguait le vieux bateau de pêche construit avec le bois du deuxième arbre. Le bateau se fit au large et le jeune homme, très fatigué, s'endormit tout de suite. Mais soudain, une terrible tempête se leva. Les tonnerres grondaient, les éclairs croisaient le ciel et la pluie tombait, menaçante. Le vieux bateau balançait dangereusement et craignait ne pas avoir la force de vaincre la mer furieuse avec tout ce monde à son bord. Alors le jeune homme se réveilla et, en levant sa main, il dit: "Que la Paix soit avec toi!" Et la tempête cessa aussi vite qu'elle avait commencé. Le deuxième arbre sut en ce moment que son ancien voeu avait été exaucé: il transportait le Roi du ciel et de la terre.

Le temps s'écoula à nouveau, jusqu'à ce que, un vendredi matin, quelqu'un vint chercher les planches coupées et oubliées du troisième arbre. Celui-ci fut traîné par des rues laides et tortueuses où les gens criaient et hurlaient. Puis, au sommet d'une montagne la foule s'arrêta, et des soldats sans pitié clouèrent les mains et les pieds d'un homme sur le bois qui autrefois avait été un arbre digne et pieux. Le troisième arbre se sentit humilié et trahi et regretta une telle cruauté. Mais le dimanche matin, lorsque le soleil brilla en toute sa splendeur et la terre trembla de joie et de bonheur, le troisième arbre comprit que l'amour de Dieu avait changé le monde.

Le premier arbre avait contenu le plus beau trésor. Le deuxième arbre avait transporté le Roi des rois. Et les gens penseraient à lui, le troisième arbre, à chaque fois qu'ils lèveraient leur pensée vers Dieu.

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© Dulce Rodrigues